Ngày 2/6/2019 là một ngày Lê Thị Diện không thể quên. Một cú ngã từ cây vải trong vườn nhà khiến chị bị chấn thương cột sống, liệt hai chân và từ đó phải làm quen với cuộc sống trên xe lăn. Khi ấy, Diện mới 25 tuổi, độ tuổi mà phía trước vẫn còn rất nhiều dự định và những điều chị muốn thực hiện.
Trước tai nạn, Diện từng tốt nghiệp Trường Trung cấp Quân y 1, chuyên ngành Dược sĩ. Trở về Sơn Tây, chị vừa chăm lo cho gia đình nhỏ, vừa quản lý công việc buôn bán. Từ một người phụ nữ nhanh nhẹn, có thể tự mình lo liệu mọi việc, Diện bất ngờ phải đối diện với một cơ thể không còn như trước. Không chỉ đôi chân mất khả năng vận động, những dự định về công việc, gia đình và tương lai cũng dường như phải dừng lại sau biến cố ấy.
Những ngày tưởng như không thể bước tiếp
Những ngày đầu sau chấn thương là quãng thời gian đặc biệt khó khăn. Diện phải đối diện với những cơn đau do tổn thương tủy sống, những đêm mất ngủ kéo dài và cảm giác bất lực khi rất nhiều việc bình thường trước đây giờ trở thành thử thách. Có thời điểm chị không muốn chấp nhận thực tế, thậm chí từng nghĩ đến việc từ bỏ cuộc sống.
Cùng lúc đó, cuộc hôn nhân của chị cũng đi đến hồi kết. Đó là một phần ký ức buồn mà Diện lựa chọn khép lại, không oán trách và cũng không muốn để quá khứ níu mình lại. Từ đó, chị bước tiếp với trách nhiệm của một người mẹ đơn thân, vừa học cách thích nghi với cơ thể sau chấn thương, vừa tìm cách chăm sóc và nuôi dạy con.
Trong những ngày khó khăn nhất, chính con trai và mẹ là hai người giúp Diện tìm lại lý do để tiếp tục. Nhìn con còn nhỏ và nhìn người mẹ luôn âm thầm ở bên chăm sóc, chị hiểu rằng mình vẫn còn những người để yêu thương và vẫn còn một cuộc đời cần phải sống. Diện nhớ lại quyết định của mình khi ấy: “Hoặc là sống cho thật đáng sống, hoặc là chết. Và một khi đã chọn sống, tôi quyết định phải sống bằng sự lạc quan.”
Đó cũng là lúc một hành trình mới bắt đầu.
Học cách sống trên những “đôi chân” mới
Chỉ khoảng hai tháng sau tai nạn, gia đình mua cho Diện một chiếc xe điện ba bánh. Lần đầu tiên tự mình ra đường trở lại mang đến cho chị một cảm giác rất khác. Sau những ngày quanh quẩn trong nhà, Diện được nhìn thấy phố xá, gặp lại mọi người và cảm nhận cuộc sống vẫn đang diễn ra ngoài kia. Chị dần nhận ra rằng việc không còn đi lại bằng đôi chân không có nghĩa là cuộc đời cũng phải dừng lại.
Một bước ngoặt quan trọng khác đến khi Diện biết tới và tham gia Câu lạc bộ Chấn thương cột sống Khát Vọng. Ở đó, chị gặp những người có hoàn cảnh tương tự mình, được chia sẻ những kinh nghiệm rất thực tế trong việc tự chăm sóc, thích nghi với xe lăn, đi ra ngoài, tham gia cộng đồng và từng bước trở lại với công việc.
Quan trọng hơn, Diện nhận ra mình không phải là người duy nhất đang đi trên hành trình ấy. Nhìn những anh chị em đồng cảnh vẫn làm việc, chơi thể thao, tham gia các hoạt động xã hội và sống vui vẻ, chị có thêm niềm tin rằng bản thân cũng có thể xây dựng lại cuộc sống theo một cách khác. Sự đồng hành của cộng đồng giúp Diện thích nghi nhanh hơn, tự tin hơn và từng bước bước ra khỏi khoảng thời gian khép mình sau chấn thương.
Tự chủ từ chính khả năng của mình
Không còn thuận lợi để di chuyển và buôn bán như trước, Diện bắt đầu tìm kiếm một công việc phù hợp hơn với điều kiện cơ thể. Chị tự học công nghệ, tìm hiểu các nền tảng trực tuyến và từng bước làm quen với công việc sáng tạo nội dung số.
Từ căn nhà của mình tại Sơn Tây, Diện vận hành một cửa hàng đồ gia dụng, đồng thời cung cấp một số dịch vụ thanh toán trực tuyến cho người dân quanh khu vực như thanh toán tiền điện, nước, internet, nạp tiền điện thoại và các dịch vụ khác. Mỗi đơn hàng, mỗi giao dịch mang lại cho chị một khoản thu nhập để cùng gia đình chăm lo cuộc sống và nuôi con.
Nhưng với Diện, ý nghĩa của công việc không chỉ nằm ở thu nhập. Điều quan trọng hơn là chị một lần nữa có thể lao động, tự chủ và cảm nhận rõ giá trị của bản thân. Thay vì cố gắng trở lại thành con người của trước năm 2019, Diện học cách sử dụng những khả năng mình đang có để tạo dựng một cuộc sống mới.
Và cũng từ đó, thế giới của chị ngày một rộng hơn.
Từ chiếc xe lăn đến ánh đèn sân khấu
Nếu những năm đầu sau chấn thương là hành trình học cách thích nghi, những năm sau đó lại là khoảng thời gian Diện cho phép bản thân thử sức với nhiều điều mới. Tháng 5/2025, chị tham gia Vietnam Disability Fashion Show (VDFS). Trong tà áo dài truyền thống của nhà thiết kế Thoa Trần, người phụ nữ từng có những ngày không muốn bước ra khỏi căn phòng của mình đã tự tin xuất hiện trên sân khấu trước rất nhiều khán giả.
Chiếc xe lăn vẫn ở đó, nhưng cách Diện nhìn về chính mình đã hoàn toàn khác. Chị không còn coi chiếc xe lăn là dấu chấm hết của những ước mơ, mà xem đó như một phần trong cuộc sống hiện tại của mình. Sự tự tin ấy tiếp tục đưa chị đến với những trải nghiệm mà trước đây có lẽ chính Diện cũng chưa từng hình dung.
Cũng trong năm 2025, chị tham gia cuộc thi Hoa hậu Trăng khuyết và được trao danh hiệu “Người đẹp có gương mặt khả ái nhất”. Với Diện, những sân khấu ấy không đơn thuần là nơi thể hiện vẻ đẹp, mà còn là cơ hội để chị gặp gỡ nhiều người hơn, thử thách bản thân và tự tin thể hiện con người mình.
Như chính chị từng chia sẻ: “Tôi không chọn hoàn hảo, tôi chọn tỏa sáng theo cách của riêng mình. Bánh xe lăn không giới hạn ước mơ, mà chỉ làm hành trình trở nên đặc biệt hơn… Bởi vì vẻ đẹp thật sự là khi ta không từ bỏ chính mình.”
Một người mẹ trên xe lăn
Phía sau những hình ảnh rạng rỡ trên sân khấu vẫn là cuộc sống thường ngày của một người mẹ đơn thân. Với một người sử dụng xe lăn, những việc tưởng chừng rất đơn giản như nấu ăn, dọn dẹp, chăm sóc con hay lấy một món đồ trên cao đều cần tìm một cách thực hiện khác. Có những lần Diện ngã khỏi xe lăn khi cố với lấy đồ; có những lúc đau và tủi thân đến mức chị chỉ biết ngồi khóc. Nhưng sau những khoảnh khắc ấy, chị lại tự tìm cách đứng dậy theo cách của mình và tiếp tục cuộc sống.
Con trai của Diện năm nay 10 tuổi. Hoàn cảnh của mẹ khiến cậu bé sớm học cách tự lập, biết làm những việc phù hợp với tuổi và chia sẻ với mẹ nhiều hơn. Với Diện, con chưa bao giờ là gánh nặng. Ngược lại, đó chính là một trong những nguồn động lực lớn nhất giúp chị vượt qua những thời điểm khó khăn.
“Tôi chưa bao giờ coi con là gánh nặng. Con chính là thiên thần, là động lực lớn nhất, là liều thuốc tăng lực mạnh nhất giúp tôi mạnh mẽ bước tiếp mỗi ngày”, Diện chia sẻ.
Khi người từng được đồng hành trở thành người đồng hành
Có lẽ một trong những thay đổi ý nghĩa nhất trong hành trình của Lê Thị Diện là việc chị không còn chỉ tìm kiếm sự hỗ trợ cho chính mình. Từ những trải nghiệm đã đi qua, Diện bắt đầu quay lại đồng hành với những người chấn thương cột sống khác.
Là thành viên tích cực của Câu lạc bộ Chấn thương cột sống Khát Vọng, Doanh nghiệp xã hội Khát Vọng và Câu lạc bộ Thể thao Khát Vọng, Diện thường xuyên tham gia các hoạt động cộng đồng, văn hóa, văn nghệ và thể thao dành cho người khuyết tật. Với chị, mỗi lần bước ra khỏi nhà, gặp gỡ bạn bè hay tham gia một hoạt động mới không đơn thuần là một cuộc vui, mà còn là cách để duy trì tinh thần tích cực, mở rộng kết nối và tiếp tục khám phá những khả năng của bản thân.
Có những người mới gặp chấn thương còn hoang mang về tương lai; có người chưa biết cuộc sống trên xe lăn rồi sẽ như thế nào; cũng có những người vẫn ngại bước ra khỏi nhà và chưa sẵn sàng trở lại với cộng đồng. Diện hiểu những cảm giác ấy bởi chính chị đã từng trải qua. Vì vậy, điều chị mang tới không phải những lời khuyên xa vời, mà là trải nghiệm thực tế của một người từng tuyệt vọng, từng không muốn chấp nhận chiếc xe lăn, rồi từng bước học cách tự chăm sóc, làm việc, nuôi con, tham gia cộng đồng và tìm thấy những niềm vui mới.
Hành trình ấy cũng cho thấy một giá trị rất đặc biệt của sự đồng hành đồng cảnh: một người đã từng được cộng đồng nâng đỡ trong những ngày khó khăn, đến một lúc nào đó lại có thể trở thành người đưa tay ra với những người đang cần sự đồng hành giống như mình ngày trước.
Tỏa sáng theo cách của riêng mình
Bảy năm kể từ ngày 2/6/2019, đôi chân của Lê Thị Diện không thể đưa chị trở lại cuộc sống trước đây, nhưng cuộc đời chị đã đi được một chặng đường rất dài. Từ một người từng nghĩ đến việc từ bỏ, Diện đã trở thành một người mẹ tự chủ, một người lao động, một người phụ nữ tự tin xuất hiện trên sân khấu và một thành viên cộng đồng sẵn sàng đồng hành với những người đang trải qua chính giai đoạn khó khăn mà mình từng đi qua.
Có lẽ, “thành công” trong câu chuyện của Lê Thị Diện không chỉ nằm ở một danh hiệu hay một khoảnh khắc dưới ánh đèn sân khấu. Thành công còn là khi một người từng nghĩ cuộc đời mình đã khép lại có thể một lần nữa tìm thấy lý do để thức dậy mỗi sáng, làm việc, chăm sóc những người mình yêu thương, sống độc lập hơn và tiếp tục đặt ra những mục tiêu mới cho tương lai.
Chiếc xe lăn đã trở thành một phần trong cuộc sống của Diện, nhưng nó chưa bao giờ là toàn bộ câu chuyện về chị. Câu chuyện ấy còn có một người mẹ, một người lao động, một người phụ nữ yêu cái đẹp, một thành viên tích cực của cộng đồng và một Lê Thị Diện vẫn đang tiếp tục sống, tiếp tục trải nghiệm và tỏa sáng theo cách của riêng mình.
